„Wenn die Lerche, ein zarter Singvogel, ihre Freiheit verliert, wird sie ihr kleines Herz nicht mehr heraussingen. Ihr Tyrann, der Mann, der sie gefangen hält, mag den Vogel unter Druck setzen und sogar foltern, damit er sich seinen Wünschen anpasst und sich zu seinem Vergnügen oder Nutzen verändert. Und doch wird die Lerche sich weigern.“
– Bobby Sands
Gerade in den trostlosesten Erfahrungen von Besatzung und Apartheid suchen wir Palästinenser Hoffnung, wo immer sie zu finden ist, und dabei schätzen wir uns wirklich glücklich, Freunde irischer Art zu haben. Ein Blick auf das Bild einer irischen Siedlung, die jede Straße und jede Kneipe mit einer palästinensischen Flagge neben ihrer eigenen schmückt ... das ist die Art von trotzigem Beistand unter Mitmenschen, die den „halb vollen“ palästinensischen Geist nähren kann, von dem wir so tief inspiriert sind und von dem wir so oft überleben.
Bis heute sind die Iren die lautstärksten europäischen Verteidiger des palästinensischen Rechts auf Freiheit und Selbstbestimmung, und die spirituelle Verbindung zwischen zwei geografisch weit entfernten und unerwarteten Verbündeten ist kein Zufall. Denn die Erinnerung und die Folgen der Kolonialisierung leben im Mark jedes irischen Knochens!
Tá mo scéal amhlaidh – Irische Geschichte mit Kolonialismus
Seit mehr als 10.000 Jahren leben die Iren gälischer Herkunft in den immergrünen, sanften Hügeln ihrer Heimat und teilen alte Bräuche, Sprache, Musik, Tanz und Mythologie, die ihre Kultur einzigartig von der ihrer europäischen Nachbarn gemacht haben. Doch wie Palästina wurde auch das Land Irland auf tragische Weise geteilt – ein Volk in zwei Staaten gespalten – zu Beginn des Irischen Unabhängigkeitskrieges von 1919–1921 gegen das Britische Empire.
Der irische Kampf gegen die britische Kolonialherrschaft reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück, als ein hundertjähriger Kampf für die irische Befreiung von ihren britischen Invasoren in den verheerenden Strategie der „verbrannten Erde“ des britischen Generals Oliver Cromwell mündete, dessen Kolonialarmee zwischen 15 und 83 Prozent der irischen Bevölkerung massakrierte oder verhungern ließ.
Der Cromwellsche Krieg (1649–53) bezieht sich auf die Eroberung Irlands durch die Kräfte des englischen Parlaments unter der Führung von Oliver Cromwell, der im August 1649 mit seiner New Model Army in Irland einfiel.
Dann gab es die berüchtigte Große Kartoffelhungersnot der 1800er Jahre, in der die hungernden Iren, die jahrelang schlechte Ernten erlitten, dennoch verpflichtet waren, ihr Getreide an ihre britischen Herrscher zu exportieren.
Schätzungsweise zwei Millionen Iren starben infolgedessen an Hunger, und zwei Millionen weitere verließen das Land und wanderten nach Amerika und anderswohin aus, um die bis heute größte Diaspora der Welt zu bilden, etwa 50–80 Millionen Menschen weltweit.
Irische Kartoffelhungersnot-Schiffe. Einige dieser Schiffe brauchten Wochen, um den Atlantik zu überqueren. Nahrung war knapp, keine Hygiene, stürmische See, weit verbreitete Krankheiten und hohe Sterblichkeitsraten, besonders unter den ganz Jungen und ganz Alten.
Solch brutaler Kolonialismus gipfelte im irischen Unabhängigkeitskrieg der 1900er Jahre und den späteren „Troubles“, einer langen Periode antikolonialen Widerstands und schließlich kriegerischer Auseinandersetzungen zwischen irischen Fraktionen, ausgelöst durch die während der britischen Besatzung sichtbar gewordenen Spaltungen.
Das Land Irland wurde geteilt – ein Volk in zwei Staaten gespalten – zu Beginn des irischen Unabhängigkeitskrieges von 1919–1921 gegen das Britische Empire.
Throid mé ar son mo Saoirse – Der Kampf für die Freiheit
Beim Lesen der historischen Details erfährt man schnell, dass die gemeinsame Erfahrung der Iren und Palästinenser unter Besatzung bemerkenswert tief geht. Als Reaktion auf den revolutionären Eifer der Iren setzte das Britische Empire die inzwischen berüchtigten „Black & Tans“ ein, eine Militäreinheit von 10.000 Mann, die angewiesen war, jeglichen Widerstand mit rücksichtsloser Gewalt gegen unschuldige irische Zivilisten zu bestrafen.
Nach dem Krieg wurden die britischen Truppen schließlich abgezogen, und die Iren fragen bis heute scherzhaft: „Was ist mit den Black and Tans passiert?“. Die traurige Wahrheit ist, dass eine große Anzahl von ihnen schließlich nach Palästina ging und von den Briten eingesetzt wurde, um das palästinensische Volk brutal zu unterdrücken.
Die Black & Tans waren Hilfspolizisten, die die Briten nach Irland brachten, um die irische Rebellion in den Jahren 1919 und 1920 zu unterdrücken.
Als die „Black and Tans“ in Irland aufgelöst wurden, wurden Anmeldebögen für den Beitritt zur British Palestine Gendarmerie, einer Polizei- und Gefängniseinheit im britisch besetzten Palästina, verteilt.
Das ist nicht alles. Bevor Arthur James Balfour (verantwortlich für die katastrophale Balfour-Deklaration) die Geschicke der kolonisierten Palästinenser diktierte, war er zuvor als Chefsekretär für Irland im Auftrag des Britischen Empire tätig gewesen und hatte sich mit der Unterdrückung irischer Aktivisten und Boykotte, der Inhaftierung von über 20 irischen Parlamentsmitgliedern ohne Gerichtsverfahren und mit dem Befehl befasst, in Menschenmengen irischer Demonstranten zu schießen – was ihm den Spitznamen „Bloody Balfour“ einbrachte.
Die verbundene Erfahrung Irlands und Palästinas wird vielleicht am deutlichsten durch die Frage der politischen Gefangenen erfasst. Unter dem britischen Mandat in Palästina führten die britischen Besatzer die Verwaltungshaft ein, die die Inhaftierung palästinensischer „Nonkonformisten“ für unbestimmte Zeit ohne Gerichtsverfahren oder Anklage erlaubte – ein Gesetz, das Israel bis heute anwendet, wodurch über viertausend Palästinenser ungerechtfertigt inhaftiert sind.
Ein britischer Armeesoldat zielt auf protestierende irische Zivilisten, im britisch besetzten Nordirland.
Ähnliche Gesetze, die 1971 im Norden Irlands mit der Absicht eingeführt wurden, IRA-Mitglieder zu inhaftieren, führten zu Massenverhaftungen von fast 2000 Menschen, von denen die meisten keine Verbindung zur IRA hatten. Auf unbestimmte Zeit hinter Gittern, griffen viele zum Hungerstreik, eine Tat, die heute trotzig von Tausenden palästinensischen Gefangenen als „Kampf der leeren Mägen“ übernommen wird (Beispiele sind Hisham Abu Hawash, Ghadanfar Abu Atwan und viele mehr). Viele starben in Irland, darunter der irische Parlamentsabgeordnete Bobby Sands und seine republikanischen Mitstreiter, die sich aus Widerstand gegen ihre unbestimmte Inhaftierung zu Tode hungerten. Sands eroberte die Herzen der Palästinenser und Iren gleichermaßen mit seiner Geschichte von der Lerche und dem Freiheitskämpfer, in der er einen Singvogel und dessen Weigerung beschreibt, für seine Entführer zu singen, bis zu seinem eventualen Tod. „Ich fühle eine gewisse Gemeinsamkeit mit diesem armen Vogel“, schrieb Sands.
Bobby Sands (rechts) wurde während seines 66-tägigen Hungerstreiks in einem britischen Gefängnis zum irischen Parlamentsabgeordneten gewählt.
Nach Sands‘ Tod am 5. Mai, dem 66. Tag seines Streiks, schmuggelten palästinensische Gefangene im israelischen Gefängnis Nafha einen Brief zur Unterstützung der irischen Hungerstreikenden heraus. Darin stand: „Wir grüßen den heldenhaften Kampf von Bobby Sands und seinen Kameraden, denn sie haben das wertvollste Gut eines jeden Menschen geopfert. Sie gaben ihr Leben für die Freiheit.“ (Yousef M Aljamal, 2021)
Agus inniu mé ag troid ar do shon – Irische Einheit mit Palästina
Die Verbindung zwischen Irland und Palästina, die Religion, Ethnizität und Geografie überwindet, würde durch die gelebte Erfahrung des Kampfes für Freiheit gestärkt und geteilt werden. Und dieses Feuer der Freiheit brennt immer noch. Im letzten Sommer 2021, nach den Gräueltaten der Gaza-Bombardierungen, stimmte das irische Parlament (Dáil Éireann) einstimmig dafür, den Bau illegaler israelischer Siedlungen in den palästinensischen Gebieten als „De-facto-Annexion“ zu verurteilen.
Das irische Parlament erregte 2018 internationale Aufmerksamkeit, als es das Occupied Territories Bill verabschiedete, das alle Waren und Dienstleistungen, die aus illegalen Siedlungen im Westjordanland stammen, boykottiert und verboten hätte. Doch von Anfang an griffen US-Politiker im Namen Israels schnell ein und warnten, dass die Handelsbeziehungen zwischen ihren Ländern durch die Verabschiedung des Gesetzes „nachteilig beeinflusst“ würden, wodurch irische Politiker gezwungen waren, zwischen der Einhaltung irischen Rechts oder US-amerikanischer Anti-Boykott-Gesetze zu wählen. Das Occupied Territories Bill wurde effektiv blockiert.
Die palästinensische Bäuerin Muna al-Taneeb mit der irischen Senatorin Frances Black vor dem Leinster House zur Abstimmung über das Occupied Territories Bill.
Palästinensische Flaggen neben irischen Flaggen während des 100-jährigen Jubiläums des Irischen Osteraufstands.
Doch der Kampf ist noch nicht vorbei, und die irische Solidarität mit dem palästinensischen Freiheitskampf ist vielleicht stärker denn je. Irland bleibt an vorderster Front, wenn es darum geht, palästinensische Rechte zu verteidigen und Israel für seine Verbrechen und Unterdrückung zur Rechenschaft zu ziehen.
„Free Palestine“ in der irischen Landschaft geschrieben.
Der bekannte irische Schriftsteller Sean O’Faolain drückte 1947 die Ansicht aus: „Wenn wir uns vorstellen könnten, dass Irland von Großbritannien in eine nationale Heimstätte für die Juden verwandelt würde, kann ich kaum daran zweifeln, auf welcher Seite Sie stünden.“
Der irische Außenminister Frank Aiken bezeichnete die Palästina-Frage als „hauptsächliches und drängendstes Ziel“ von Irlands Nahostpolitik. Als Aiken sein Amt niederlegte, war die irische Politik festgemeißelt: Es konnte keinen Frieden ohne die Rückführung der größtmöglichen Zahl palästinensischer Flüchtlinge und volle Entschädigung, nicht nur Neuansiedlung, für den Rest geben (Rory Miller, 2010).
Pro-Palästina-Wandgemälde auf der Falls Road in West-Belfast, Nordirland.
Zweifellos haben die Menschen in Irland einen Kurs für andere Länder vorgegeben, dem sie folgen sollen. Damit Länder auf der ganzen Welt Stellung gegen das Apartheidsystem Israels beziehen und das Recht auf Freiheit für alle, das heilige Recht, das eigene Schicksal zu bestimmen, verteidigen.
Unseren Freunden von Eire widmen wir die Saoirse Kufiya, gewidmet der „Freiheit“ und „Unabhängigkeit“ in der irischen Sprache. Inspiriert von den Worten Bobby Sands muss eine Lerche sich nicht ändern, um ihre Freiheit zurückzugewinnen, noch will sie sich ändern, und wenn sie sterben soll, wird sie sterben, um diesen Punkt zu verdeutlichen.
Das Hirbawi-Team mit dem irischen Botschafter in Palästina, der die Saoirse Irish Hirbawi Kufiya hält.
Palästinensische Kufiya, gewidmet dem irischen Volk
Zum ersten Mal überhaupt widmen wir eine Kufiya einem Ort außerhalb Palästinas. Der Heimat eines unglaublichen Volkes, das wir als Palästinenser mit Stolz unsere Freunde nennen – den Iren.
Saoirse Irische Hirbawi Kufiya
Wir werden dieses Jahr weitere Kufiya-Designs entwerfen, die den Menschen der Länder gewidmet sind, die wir lieben. Für welches Land sollten wir als Nächstes eine Kufiya entwerfen? Senden Sie uns eine E-Mail und teilen Sie uns Ihre Ideen mit!
