„Er hat die Mächtigen vom Thron gestürzt, aber die Niedrigen erhöht.“
– Marias Lied, Lukas 1:52
Heimat von viertausend Jahren
Der bescheidene Hirte durchstreift das alte Tal unterhalb der Stadt Beit Sahour. Seine Schafe grasen und baden im Licht des orangefarbenen Sonnenuntergangs. Unter einem Olivenbaum bringt der Hirte seine Herde für den Abend zur Ruhe. Er legt sich hin und sein müder Körper gönnt sich tiefe Ruhe, überwältigt von der Weichheit des dunkelbraunen Bodens unter ihm. Er schmiegt sich in die Erde, als würden Wurzeln aus seinem Rücken wachsen. „Das Leben ist harte Arbeit“, denkt er, „aber die Früchte, die es trägt, sind es wert.“ Der bescheidene Hirte ahnt nicht, dass sein Glaube mehr Generationen überdauern wird, als er sich vorstellen kann. Und in diesem Moment offenbart sich ein mächtiger Stern.
Spuren von Bewohnern im Tal von Beit Sahour sollen bis ins Jahr 3000 v. Chr. zurückreichen, als die Kanaaniter der Bronzezeit in den zahlreichen Höhlen Schutz suchten. Im Laufe der Jahrhunderte freigelegte Werkzeuge, Gräber und antike Olivenölpressen zeugen vom Fleiß und der Widerstandsfähigkeit der Sahouri, deren Erbe und Traditionen Jahrtausende überdauert haben, während Reiche und Könige zu Staub zerfielen.
Der Name der Gemeinde „ Beit Sahour “ (بيت ساحور) bedeutet „Haus der Morgenröte“ und bezieht sich auf die alten Hirten der Stadt, die bis zum Morgengrauen (auf Arabisch „sahar“) aufblieben, um über ihre Herde zu wachen. Hirten sind in Beit Sahour ein häufiges Thema. Nur einen Steinwurf von der Bergstadt Bethlehem entfernt, gilt das Tal der christlichen Tradition nach als Standort des Hirtenfeldes, des Ortes in der Bibel, an dem die Engel am Himmel erschienen und einer Gruppe wandernder Hirten die Geburt des Messias, Jesus von Nazareth, verkündeten.
Verkündigung an die Hirten, von Benjamin Gerritsz (1633).
Ebene der Hirten, Beit Sahour
Die biblische Rolle der Hirten ist auch heute noch ein wichtiger Teil der Geschichte von Beit Sahour. Hirten gehörten schon immer zu den unteren Sprossen der sozialen Leiter, doch in der biblischen Geschichte war es weder ein König noch ein Priester, sondern der bescheidene Hirte, der als Erster die Botschaft von Gottes Rückkehr auf die Erde empfing. In einer turbulenten Region, die fortwährend von englischen Königen und osmanischen Sultanen erobert wurde und heute illegal besetzt ist, ist die Botschaft an die Hirten des Beit-Sahour-Tals eine fesselnde Geschichte der Erlösung und Befreiung, die das Denken der Sahouri über Jahrhunderte geprägt hat.
Beit Sahour im Industriezeitalter
Beit Sahour ist heute eine der letzten mehrheitlich christlichen Städte Palästinas. Eingebettet in eine überwiegend islamische Gemeinde hat die pluralistische Gesellschaft im Großraum Bethlehem die Menschen von Beit Sahour im Laufe der Jahrhunderte dazu gebracht, Toleranz gegenüber ihren muslimischen Nachbarn zu lernen und gleichzeitig etwas Einzigartiges zu bieten. Als letztes Überbleibsel des christlich-palästinensischen Erbes ist es den Sahouri tief verwurzelt, mehr zu tun, ihr Erbe und ihre Gemeinschaft zu schützen und stärker zu werden.
Bei einem Spaziergang durch die Altstadt wird einem schnell klar, was diese kleine Stadt ausmacht. Fast alle älteren Gebäude wurden zu Geschäften und Gasthäusern umgebaut. Verlassene Schulen wurden zu Kulturzentren für Diskussionen und Debatten. Auf den Dächern üben Tänzer den berühmten Dabke . Nicht nur Englisch, sondern auch Französisch, Deutsch und Spanisch ist zu hören und wird von der einheimischen Jugend vielfach verwendet. Viele von ihnen werden von ihren Eltern zum Studieren und Arbeiten nach Europa geschickt, in der Hoffnung, eines Tages in ihre Stadt zurückzukehren und die Früchte ihrer Reise mitzubringen.
Altstadt von Beit Sahour.
Unternehmertum und kreativer Einfallsreichtum gehören in Beit Sahour de facto zum Lebensstil. Obwohl sie durch die israelische Besatzung unterdrückt wurden, haben die Sahouris im letzten Jahrhundert in der Region 40–50 verschiedene Industriezweige geschaffen, von Kunststoffen über Lebensmittel, Schwämme, Elektrogeräte, Baumaterialien und Stickereien bis hin zur traditionellen Verwendung von Perlmutt und Olivenholz im Kunsthandwerk. Autoren, Dichter und Denker strömten aus dieser bescheidenen Stadt. Auch das Konzept des „ Alternativen Tourismus “ wurde hier geboren, um Einblicke in die komplexen kulturellen Aspekte Palästinas zu geben und die Auswirkungen der israelischen Besatzung und Landenteignung auf die einheimischen Palästinenser aufzuzeigen.
Touristen ernten mit der Alternative Tourism Group in Beit Sahour Oliven.
Erste Intifada, Widerstand der Hirten
Die Realität der israelischen Besatzung holte schließlich auch die Menschen von Beit Sahour ein. Umgeben von Militärstützpunkten und wachsenden illegalen Siedlungen auf allen Seiten, verschärft sich der Griff der Besatzung immer mehr um den Hals des Hirten. Dennoch war Beit Sahour, entschlossen, seine Traditionen zu bewahren, stets Vorreiter kreativer und gewaltfreier Widerstandsbewegungen, insbesondere während der erste Intifada , „Abschütteln“ der Revolte der 1980er Jahre.
Was die erste Intifada so besonders machte, war, dass sie das Beste aus den Menschen herausholte. Sie gab den Sahouris die Möglichkeit, das Beste von dem einzubringen, was sie haben. Die gegenseitige Solidarität unter den Menschen, seien sie Christen oder Muslime. Die Anerkennung der Palästinenser als Einheit.
– Rifat Odeh Kassis , Menschenrechtsaktivist, Beit Sahour
Sahouris protestieren während der Ersten Intifada vor der orthodoxen Kirche von Beit Sahour
Im Einklang mit den Bemühungen der Ersten Intifada organisierten die Einwohner von Beit Sahour einen stadtweiten Steuerstreik und weigerten sich, Steuern an die israelischen Besatzer zu zahlen. „Keine Besteuerung ohne Vertretung“, hieß es in einer Erklärung der Organisatoren. „Die Militärbehörden vertreten uns nicht, und wir haben sie nicht eingeladen, auf unser Land zu kommen. Müssen wir für die Kugeln zahlen, die unsere Kinder töten, oder für die Ausgaben der Besatzungsarmee?“ Die Sahouris legten außerdem ihre von den israelischen Behörden ausgestellten politischen Ausweise ab und verbrannten sie als symbolischen Widerstand in einer Feuergrube. Doch die militärischen Besatzer reagierten nicht freundlich.
Die Menschen in Beit Sahour verfolgten die Strategie des zivilen Ungehorsams: Sie weigerten sich, Steuern zu zahlen und boykottierten die israelische Besatzung und alle ihre Institutionen.
„Wir werden ihnen zeigen, dass die Missachtung israelischer Gesetze ihren Preis hat“, erklärte der israelische Verteidigungsminister Jitzchak Rabin. Die gesamte Stadt wurde umgehend für 42 Tage unter Ausgangssperre gestellt. Lebensmittellieferungen wurden blockiert, Telefonleitungen gekappt, bei Hausdurchsuchungen wurde 350 Familien ihr Eigentum geraubt und Dutzende Einwohner ohne Anklage oder Gerichtsverfahren in Verwaltungshaft genommen. Reportern aus ganz Europa, die die Bedingungen des Steuerstreiks untersuchen wollten, wurde der Zutritt verwehrt.
Umzingelt und still am Hungern, sah die Lage düsterer aus als je zuvor. Doch unvorhergesehen für die Besatzer rückte der uralte Einfallsreichtum dieser Stadt widerspenstiger Hirten in den Vordergrund der palästinensischen Geschichte.
Israelische Panzer rollen durch Bethlehem, um Beit Sahour zu belagern.
Die Sahouris gründeten schnell landwirtschaftliche Gemeinschaften. Viele wussten, wie man Nahrungsmittel anbaut, hatten eigene Gärten und nutzten diese. „Alle hörten auf, Blumen zu pflanzen, und begannen, Tomaten, Wassermelonen und andere Nahrungsmittel anzupflanzen. Die Nachbarn pflanzten auf den Grundstücken der anderen und verteilten die Nahrungsmittel kostenlos an die ganze Stadt.“ Einer berühmten Geschichte aus dem Film „The Wanted 18“ zufolge kauften einige Sahouris sogar Milchkühe von einem mitfühlenden Kibbuznik und begannen, sich selbst das Milchproduzieren beizubringen.
Angesichts der boomenden Nachfrage nach „Intifada-Milch“ wurde die Herde als „Bedrohung für die nationale Sicherheit Israels“ eingestuft, und das israelische Militär beschlagnahmte die Kühe. Dies führte zu mutigen und urkomischen Vorfällen, bei denen die Bewohner von Sahouri die Kühe in ihren eigenen Häusern, im Keller und hinter ihren Möbeln versteckten, während israelische Sicherheitskräfte auf der Suche nach den heimtückischen Rindern gewaltsam Häuser durchsuchten und die Bewohner festnahmen.
Szene aus dem Animationsfilm Wanted 18 über Beit Sahour.
Auch Schulen wurden als Bedrohung eingestuft und zwangsweise geschlossen, da man befürchtete, die Jugendlichen könnten sich versammeln und über die Intifada und ihre Situation diskutieren. Als Reaktion darauf gründeten die Sahouri-Lehrer in ihren eigenen Häusern Schulen. In einem Haus wurde Mathematik unterrichtet, in einem anderen Literatur. Die Schüler wurden für ihren Unterricht von Haus zu Haus geschickt, und diese Maßnahme dauerte bis zu zwei Jahre.
Eine Kooperative von Sahour-Lehrern kaufte sogar einen Hang in der Nähe und baute dort neue Häuser, um der Ausbreitung illegaler Siedlungen und der ungerechtfertigten Beschlagnahmung palästinensischen Landes entgegenzutreten. Das israelische Rechtssystem erlaubte es Palästinensern nicht, ihr eigenes Land ohne ihre formelle Erlaubnis zu nutzen, und so bauten die Sahouris im Schutz der Nacht und errichteten Häuser mit ordentlichen Straßen, Strom, Freizeitparks und Olivenhainen. Das „Iskhan“-Viertel der Sahouri-Lehrer besteht bis heute und ist ständig bedroht.
Schulkinder und Frauen von Beit Sahour protestieren und jubeln während der Belagerung auf den Straßen.
Familie, Glaube, Einfallsreichtum und Mut
Das Prinzip gegenseitiger Solidarität ist in Beit Sahour tief verwurzelt, da die Sahouris schon immer in einer unharmonischen Gesellschaft zurechtkommen mussten. Als alte christliche Minderheitsgemeinschaft spielte die Kirche eine entscheidende Rolle bei der Schaffung einer Grundlage für die Sahouris und ermöglichte ihnen, ihre Gemeinschaft darauf aufzubauen. Mit dem Wachstum der Gemeinschaft gründeten die Sahouris lokale Institutionen, die ihr ländliches und familienorientiertes Erbe bewahren konnten.
Der Beit Sahour YMCA fungiert als Zufluchtsort für entrechtete Jugendliche und hilft bei der Rehabilitation von Kindern, die durch die Besatzung verletzt/traumatisiert wurden. Die Arabische Frauenunion Palästinas wurde von Sahouri-Frauen angeführt, um eine politische Institution zu schaffen, die sie vertreten konnte. Die Hirten Pfadfinder von Beit Sahour ist besonders aktiv bei der Organisation von Outdoor-Aktivitäten und Freiwilligenarbeit von und für die jungen Leute der Stadt. Und die Verteidigung für Kinder International Die Organisation brachte Reporter und Menschenrechtsaktivisten aus aller Welt zusammen, um Verstöße gegen Kinder zu untersuchen und zu dokumentieren.
Arabische Frauenunion in Beit Sahour
Beit Sahour YMCA
Vor kurzem trafen sich christliche Führer aus ganz Beit Sahour und verschiedenen Teilen Palästinas, um den Kairos-Dokument . Das Dokument, ein griechisches Wort aus der Bibel für „Dies ist die Zeit“, ist von der südafrikanischen Anti-Apartheid-Bewegung inspiriert und sendet die Botschaft an die Weltkirche, die Notlage der Palästinenser und des Heiligen Landes anzuerkennen. Die Botschaft richtet sich auch an die vielfältige palästinensische Gemeinschaft und ruft zur Einheit auf.
Familie, Glaube, Einfallsreichtum und Mut angesichts von Hindernissen – das sind die Geschichten, die davon erzählen, wie sich ein kanaanitisches Hirtendorf allen Widrigkeiten zum Trotz in eine der ersten Industriegesellschaften im Nahen Osten verwandelte und heute ein Zentrum politischen Aktivismus ist.
Beit Sahour Hirbawi® Kufiya
Wir von Hirbawi haben diese Kufiya Beit Sahour gewidmet, einer Stadt widerspenstiger Hirten.
Die offizielle Beit Sahour Kufiya (Keffiyeh) der Hirbawi Textilfabrik ist ab sofort für begrenzte Zeit erhältlich. Wir laden Sie ein, mehr über das Produkt zu erfahren. In Kürze werden wir weitere Berichte über palästinensische Städte veröffentlichen.
