Origines de la kufiya (keffieh)
La kufiya (الكوفية), ou « keffieh », occupe une place importante dans la culture et l’identité palestiniennes. Depuis la première « révolte arabe » contre l’Empire colonial britannique dans les années 1930, cette coiffe arabe traditionnelle est devenue un symbole national, associé à la lutte des Palestiniens pour la liberté.
Traditionnellement portée sur la tête ou les épaules par les agriculteurs, la kufiya a été adoptée par les combattants de la liberté qui résistaient à l’occupation de l’Empire britannique.
Peu après, en solidarité avec le patrimoine palestinien & l’indépendance vis-à-vis de l’occupation israélienne, la kufiya est devenue le symbole de la lutte palestinienne et un moyen de célébrer un désir simple et humain : le souhait et l’aspiration des Palestiniens à la liberté.
Aujourd’hui, la kufiya palestinienne, célèbre pour son motif noir et blanc, est portée dans le monde entier par celles et ceux qui témoignent leur solidarité avec la Palestine, aux États-Unis, en Europe, en Malaisie, en Indonésie et, bien sûr, au Moyen-Orient.
Un moyen de célébrer un désir simple et humain : le souhait des Palestiniens de disposer d’eux-mêmes. Mais saviez-vous qu’il ne reste qu’un seul fabricant de kufiyas authentiques en Palestine ?
La kufiya palestinienne, célèbre pour son motif noir & blanc.
La dernière fabrique de kufiyas en Palestine
Pour faire vivre la tradition, la kufiya Hirbawi est la seule kufiya authentiquement fabriquée en Palestine. Yasser Hirbawi (ici en photo) a ouvert sa fabrique historique en 1961.
Après plusieurs décennies de succès fulgurant, la production de la fabrique Hirbawi a brusquement chuté, passant de plus de 150 000 kufiyas par an en 1993 à seulement 10 000 en 2010. Pourquoi ?
À la suite de la signature des accords d’Oslo de 1993 et de l’adoption d’une politique de libre marché, les kufiyas bon marché fabriquées en Chine ont commencé à inonder les marchés du monde entier.
Et en raison de l’occupation israélienne, du déclin de l’économie palestinienne et des postes de contrôle et barrages routiers israéliens, les petites entreprises palestiniennes ont rencontré d’autres obstacles à la production et au commerce.
"Bien sûr, les affaires marchaient beaucoup mieux avant. Nous avions 15 machines en service, et cela ne suffisait pas ; il nous arrivait de devoir travailler 24 heures pour répondre à la demande", déclare El Taraki Abdel Aziz El Taraki.
« Dans les années 1980, pendant la première intifada, notre production approvisionnait toute la région, de Gaza à Jérusalem et Ramallah. Chaque keffieh importé vendu ici signifie qu’un keffieh de moins est vendu pour nous. »
« Par le passé, nous nous en sortions très bien, puis la situation s’est dégradée jusqu’à ce qu’il ne reste que deux machines en activité dans l’usine. »
Abdel Aziz El Taraki, entretien avec la BBC (2011).
Un retour en force sur les réseaux sociaux
Au bord de l’effondrement, le retour en force de l’usine Hirbawi a marqué le passage des ventes locales au Moyen-Orient à la conquête du géant grandissant des réseaux sociaux et d’un public en ligne toujours plus nombreux. L’usine Hirbawi et ses partenaires de Made In Palestine, une organisation allemande fondée par des Palestiniens, ont créé Kufiya.Org, un site web destiné à devenir le principal moyen pour l’usine Hirbawi de vendre ses produits en ligne.
Après que les partisans du keffieh Hirbawi fabriqué en Palestine eurent fait connaître l’usine, la communauté internationale a réagi. La mission de la famille Hirbawi, qui consiste à préserver le keffieh palestinien, a repris de l’élan.
Bien que Yasser Hirbawi soit décédé en 2018, ses trois fils perpétuent la détermination, la passion et l’engagement que leur père leur a transmis, ainsi qu’à l’entreprise et aux partisans de la Palestine dans le monde entier.
L’usine Hirbawi poursuit son combat pour maintenir son activité. « Nous continuerons. C’est le fruit de 50 ans de travail ininterrompu : c’est plus qu’une entreprise. Nous essayons d’être compétitifs, mais nous voulons fabriquer un keffieh de grande qualité. »
Entretien avec The Guardian, 2010.
Un symbole éternel de la Palestine
Le keffieh est bien plus qu’un vêtement : c’est une expression de liberté, plus pertinente que jamais. Pour le monde entier, le keffieh restera à jamais un symbole de liberté. Ceux qui le portent expriment leur désir de voir tous les peuples, partout dans le monde, vivre en paix et disposer d’eux-mêmes.
Pour les Palestiniens en particulier, le keffieh peut avoir deux significations :
- La Palestine vivra.
- La Palestine sera libre.
