O“Al sufrir la pérdida de su libertad, la alondra, una delicada ave cantora, ya no cantará con todas sus fuerzas. Su tirano, el hombre que la encarceló, puede presionarla e incluso torturarla para que cumpla sus deseos y se transforme según su gusto o beneficio. Y aun así, la alondra se negará.”
– Bobby Sands
Es durante las experiencias más desoladoras de la ocupación y el apartheid que los palestinos buscamos esperanza dondequiera que resida, y al hacerlo, nos sentimos verdaderamente afortunados de tener amigos irlandeses. Basta con ver la imagen de un municipio irlandés decorando cada calle y pub con una bandera palestina junto a la suya... es el tipo de apoyo desafiante al prójimo que puede alimentar ese espíritu palestino de "vaso medio lleno" que tanto nos inspira y del que tan a menudo sobrevivimos.
Hasta el día de hoy, el pueblo irlandés es el defensor europeo más ferviente del derecho palestino a la libertad y la autodeterminación, y la conexión espiritual entre dos aliados geográficamente distantes e inesperados no es casual. ¡Pues el recuerdo y las consecuencias de la colonización viven en la médula de cada hueso irlandés!
También lo sé amhlaidh – Historia irlandesa con el colonialismo
Residentes en las ondulantes colinas de su tierra natal durante más de 10.000 años, los irlandeses, de origen gaélico, comparten antiguas costumbres, idioma, música, danza y mitología que han diferenciado su cultura de la de sus vecinos europeos. Sin embargo, al igual que Palestina, Irlanda sufrió una trágica división —un pueblo dividido en dos estados— al comienzo de la Guerra de Independencia de Irlanda de 1919-1921 contra el Imperio Británico.
La lucha irlandesa contra el dominio colonial británico se remonta al siglo XVII, cuando una lucha de cien años por la liberación de Irlanda de sus invasores británicos llegó a un punto crítico con las devastadoras campañas de tierra arrasada del general británico Oliver Cromwell, cuyo ejército colonial masacró o dejó morir de hambre a entre el 15 y el 83 por ciento de la población irlandesa.
La Guerra Cromwelliana (1649-1653) se refiere a la conquista de Irlanda por las fuerzas del Parlamento inglés, lideradas por Oliver Cromwell, quien invadió Irlanda con su Nuevo Ejército Modelo en agosto de 1649.
Luego se produjo la infame Gran Hambruna de la Papa del siglo XIX, en la cual los irlandeses hambrientos, que soportaron años de malas cosechas, se vieron obligados a exportar su grano a sus gobernantes británicos.
Se estima que dos millones de irlandeses murieron de hambre y dos millones más abandonaron el país y emigraron a América y otros lugares para formar lo que hasta la fecha es una de las diásporas más grandes del mundo, de entre 50 y 80 millones de personas en todo el mundo.
irlandés Barcos de la hambruna de la patata . Algunos de estos barcos tardaban semanas en cruzar el Atlántico. La comida escaseaba, no había saneamiento, el mar estaba embravecido, las enfermedades proliferaban y la tasa de mortalidad era alta, especialmente entre los más jóvenes y los más ancianos.
Este colonialismo brutal culminó con la Guerra de Independencia de Irlanda en los años 1900 y los posteriores “Disturbios”, un largo período de resistencia anticolonial y, finalmente, una guerra entre facciones irlandesas, instigada por las divisiones manifestadas durante la ocupación británica.
El país de Irlanda fue dividido (un pueblo dividido en dos estados) al comienzo de la Guerra de Independencia de Irlanda de 1919-1921 contra el Imperio Británico.
Throid me ar son mo Saoirse – La lucha por la libertad
Al leer los detalles históricos, uno se da cuenta rápidamente de que la experiencia compartida de los pueblos irlandés y palestino bajo la ocupación es notablemente profunda. En respuesta al fervor revolucionario de los irlandeses, el Imperio Británico desplegó a los ahora infames "Black & Tans", una unidad militar de 10.000 hombres con la orden de castigar cualquier resistencia con crueles actos de violencia contra civiles irlandeses inocentes.
Tras la guerra, las fuerzas británicas finalmente se retiraron, y los irlandeses, hasta el día de hoy, preguntan en broma: "¿Qué pasó con los negros y tostados?". La triste realidad es que un gran número de ellos finalmente se trasladaron a Palestina y fueron utilizados por los británicos para oprimir brutalmente al pueblo palestino.
Los Black & Tans eran policías auxiliares que los británicos trajeron a Irlanda para intentar sofocar la rebelión irlandesa en 1919 y 1920.
Mientras los “Black and Tans” se disolvían en Irlanda, circulaban hojas de reclutamiento para unirse a la Gendarmería Palestina Británica , una unidad policial y penitenciaria en la Palestina ocupada por los británicos.
Eso no es todo. Antes de sus aventuras que dictaron el destino del pueblo palestino colonizado, Arthur James Balfour (responsable de la desastrosa Declaración Balfour) había ocupado previamente el cargo de secretario jefe para Irlanda en nombre del Imperio Británico y se había ocupado de la represión de activistas y boicots irlandeses, del encarcelamiento sin jurado de más de 20 parlamentarios irlandeses y de dar órdenes de disparar contra multitudes de manifestantes irlandeses, lo que le valió el apodo de "Bloody Balfour".La experiencia interconectada de Irlanda y Palestina se refleja quizás con mayor claridad en la cuestión de los presos políticos. Bajo el Mandato Británico en Palestina, los ocupantes británicos introdujeron la Detención Administrativa, que permitía el encarcelamiento de palestinos inconformistas por tiempo indefinido sin juicio ni acusación. Esta ley, utilizada por Israel hasta la fecha, ha encarcelado injustamente a más de cuatro mil palestinos.
Un soldado del ejército británico apunta a civiles irlandeses que protestan en el norte de Irlanda ocupado por el Reino Unido .
Leyes similares, introducidas en el norte de Irlanda en 1971 con la intención de encarcelar a miembros del IRA, condujeron a arrestos masivos de casi 2000 personas, la mayoría de las cuales no tenían ninguna conexión con el IRA. Tras las rejas indefinidamente, muchos recurrieron a la huelga de hambre, un acto que ahora miles de presos palestinos adoptan desafiantemente como una "batalla de estómagos vacíos" (ejemplos incluyen a Hisham Abu Hawash, Ghadanfar Abu Atwan y muchos más). Muchos murieron en Irlanda, incluyendo al diputado irlandés Bobby Sands y sus compatriotas republicanos, muriendo de hambre en resistencia a su encarcelamiento indefinido. Sands cautivó la imaginación de palestinos e irlandeses por igual en su cuento de la Alondra y el Luchador por la Libertad, en el que describe a un pájaro cantor y su renuencia a cantar a sus captores, hasta el punto de su muerte. "Siento algo en común con ese pobre pájaro", escribió Sands.
Bobby Sands (derecha) fue elegido diputado irlandés durante sus 66 días de huelga de hambre en una prisión británica.
Tras la muerte de Sands el 5 de mayo, día 66 de su huelga, presos palestinos de la prisión israelí de Nafha publicaron clandestinamente una carta de apoyo a los huelguistas de hambre irlandeses. Decía: «Saludamos la heroica lucha de Bobby Sands y sus camaradas, pues sacrificaron lo más valioso de cualquier ser humano. Dieron su vida por la libertad». (Yousef M. Aljamal, 2021)
Agus inniu mé ag troid ar do shon – Unidad irlandesa con Palestina
La conexión entre Irlanda y Palestina, que trasciende religión, etnia y geografía, se nutriría y compartiría más gracias a la experiencia vivida de la lucha por la libertad. Y ese fuego de la libertad aún arde. El verano pasado de 2021, tras las atrocidades de los bombardeos de Gaza, el Parlamento irlandés (Dáil Éireann) votó unánimemente para condenar la construcción de asentamientos israelíes ilegales en los territorios palestinos como una "anexión de facto".
El Parlamento irlandés captó la atención internacional en 2018 al aprobar el Proyecto de Ley de Territorios Ocupados, que habría boicoteado y prohibido todos los bienes y servicios procedentes de asentamientos ilegales en Cisjordania. Sin embargo, desde el inicio de su declaración, las potencias políticas estadounidenses, en representación de Israel, intervinieron rápidamente, advirtiendo que las relaciones comerciales entre sus países se verían "afectadas negativamente" por la aprobación del proyecto de ley, obligando así a los políticos irlandeses a elegir entre obedecer la ley irlandesa o la legislación antiboicot estadounidense. El Proyecto de Ley de Territorios Ocupados había sido bloqueado de facto.
La agricultora palestina Muna al-Taneeb con la senadora irlandesa Frances Black a las afueras de Leinster House para votar sobre el proyecto. Proyecto de ley sobre territorios ocupados .
Banderas palestinas ondearon junto a banderas irlandesas durante el centenario del Levantamiento de Pascua de Irlanda .
Sin embargo, la lucha no ha terminado, y la solidaridad irlandesa con la lucha palestina por la libertad es quizás más fuerte ahora que nunca. Irlanda se mantiene a la vanguardia en la defensa de los derechos palestinos y en la exigencia de responsabilidades a Israel por sus crímenes y opresión.
“Palestina libre”, escrito en la campiña irlandesa.
El famoso novelista irlandés Sean O'Faolain expresó en 1947 este sentimiento: “Si pudiéramos imaginar que Gran Bretaña estaba transformando Irlanda en un hogar nacional para los judíos, no puedo dudar de qué lado estaríamos”.
El ministro de Asuntos Exteriores irlandés, Frank Aiken, describió la cuestión de Palestina como el objetivo principal y más urgente de la política irlandesa en Oriente Medio. Para cuando Aiken dejó el cargo, la política irlandesa ya estaba inamovible: no habría paz sin la repatriación del máximo número posible de refugiados palestinos y una compensación completa, no solo el reasentamiento, para el resto (Rory Miller, 2010).
Mural pro-Palestina en Falls Road, en el oeste de Belfast, Irlanda del Norte.
Sin duda, el pueblo de Irlanda ha marcado el camino para que otros países sigan su ejemplo. Para que países de todo el mundo adopten esa postura contra el sistema de apartheid que Israel perpetra y defiendan el derecho a la libertad para todos, el sagrado derecho a determinar su propio destino.
A nuestros amigos de Eire, les dedicamos la Saoirse Kufiya , dedicada a la libertad en el idioma irlandés. Inspirada en las palabras de Bobby Sands, una alondra no necesita cambiar para recuperar su libertad, ni desea hacerlo, y si está destinada a morir, morirá demostrando ese valor.
El equipo Hirbawi con el Embajador irlandés en Palestina , sosteniendo la Kufiya Hirbawi de Saoirse Irish .
Kufiya palestina dedicada al pueblo irlandés
Por primera vez, dedicamos una Kufiya a un lugar fuera de Palestina. El hogar de un pueblo increíble, al que, como palestinos, nos enorgullece llamar nuestros amigos: los irlandeses.
Este año crearemos más diseños de kufiya dedicados a la gente de los países que amamos. ¿Para qué país deberíamos diseñar una kufiya próximamente? ¡Envíanos un correo electrónico y cuéntanos tus ideas!
